Před nějakou dobou vzkvétaly spekulace o tom, že Microsoft opustí ve svých konzolích čipy od AMD – tipovalo se, že se tento byznys pokusí silou přebrat Intel, nebo se věštil přechod na procesory ARM. Těmto dohadům je teď konec. Microsoft oficiálně potvrdil práce na nové generaci konzolí a sdělil přitom, že i tentokrát je připravuje s AMD. Jiné a přelomové budou ale z odlišného důvodu a spolupráce s AMD možná půjde dál než doposud.
Možná leccos naznačilo už nedávné odhalení „Xbox“ handheldů ROG Ally, které jsou ve skutečnosti vyráběné Asusem, ale se softwarovou vrstvou od Microsoftu, která z nich činí hybrid obyčejného herního handheldu s Windows a konzolové platformy.
Partnerství s AMD
Prezidentka divize Xbox Sarah Bond včera oficiálně oznámila či potvrdila, že Microsoft „spolupracuje s AMD ve víceletém strategickém partnerství a obě firmy společně vyvíjejí čipy pro celé portfolio různých zařízení, mezi kterými je i budoucí generace konzolí Xbox“. O těchto zařízeních pak speciálně říká, že jsou cílená do našich obývacích pokojů (tedy ve stylu tradičních konzolí) i do našich rukou, což je jasný odkaz na herní handheldy typu Steam Deck, ROG Ally nebo konzole Nintendo Switch. Xbox tedy má být i mobilní herní platforma.
Je tím tedy potvrzeno, to, že příští konzole bude zase zřejmě mít „semicustom APU“ od AMD poskytující jak procesorovou, tak GPU část – ta tedy budou mít architekturu příbuznou s grafikami Radeon. AMD by teoreticky mohlo místo x86 jader ze svého vlastního vývoje licencovat pro tyto čipy jádra ARM, nicméně to je asi spíše méně pravděpodobná možnost než to, že budou využitá jádra x86. Také Sony PlayStation 6 je dle dosavadních zpráv poháněná čipem, který pro ni vyvíjí AMD, takže u obou platforem zvítězila kontinuita a nedošlo k nějaké „disrupci“, v jejímž rámci by tento byznysy převzala Nvidia, ARM nebo třeba Intel.
Nový Xbox by zřejmě měl být splynutím konzole a Windows do jedné platformy
Ony zmínky o portfoliu zařízení ale podle všeho potvrzují změnu strategie Microsoftu, o níž se už delší dobu spekuluje nebo otevřeně mluví. Xbox zřejmě přestane být ostře vymezenou platformou definovanou v podstatě jedním zařízením (byť v posledních generacích s více konfiguracemi). Slovy Microsoftu má Xbox umožňovat hrát všechny hry, které si vyberete, s lidmi, které si vyberete, kdekoli budete chtít. Hardwarovým základem pro toto hraní už nemá být jen striktně definované konzolové zařízení, ale i handheldy, cloudové streamování a zejména osobní počítač.
Jinými slovy, Microsoft má zřejmě v plánu to, že příští Xbox nebude tak úplně konzole, ale spíše rozšíření či adaptace herního ekosystému Windows a v širším smyslu „PC“ jako herní platformy – a to zahrnuje nejen zařízení vyráběná Microsoftem, ale i ostatními výrobci počítačů.
ROG Xbox Ally
Když tedy Microsoft mluví o kolaborativním vývoji čipů s AMD, může to mít hlubší dopady. Tato spolupráce nejspíš zasahuje do APU (procesorů s výkonným integrovaným GPU) pro handheldová herní zařízení, která asi budou koncepci Microsoftu více uzpůsobená. Ale teoreticky by mohla nějak ovlivnit i běžné procesory pro notebooky a stolní počítače. Možná podobně jako když procesory AMD převzaly bezpečnostní procesor Pluton dle koncepce Microsoftu, ale v dalších oblastech.
V tomto modelu by zřejmě stále mohlo existovat rozlišení mezi konzolí Xbox a herním osobním počítačem, ale hry „pro Xbox“ asi budou prakticky vždy dostupné i pro PC a Windows bude mít softwarové prvky a funkce konzolí, tak jako nyní zmiňované handheldy od Asusu mají Windows se speciálním rozhraním určeným pro herní zařízení. Doufejme, že to bude fungovat i obráceně a Xboxy v striktním slova smyslu budou mít více z funkcí osobního počítače, takže když už jednou mají všechen potřebný hardware, budou se také dát využít univerzálněji mimo hraní.
Steam v Xboxu
Co je důležité – když je řeč o tom, že konzole bude více jako PC, bude se to týkat nejen toho, jak bude vypadat operační systém, ale i jako bud fungovat přístup ke hrám. Tento next-gen Xbox nebude poprvé omezený jen na hry z oficiálního prodejního kanálu výrobce, což je dnes prakticky definice konzolí.
Microsoft potvrdil, že uživatelé budou mít otevřený přístup ke hrám, podle všeho včetně toho, že v konzoli budete moci mít Steam a další alternativní (nebo na PC hlavní) zdroje her.
Vývoj nového Xboxu (tentokrát jako platformy spíš než jako zařízení) je prý nyní propojený s vývojem Windows a cílem je pojistit, že Windows budou nejlepší („číslo jedna“) platformou pro hraní.
Zní to zajímavě i rozumně, tak uvidíme, jak tyto plány dopadnou.
Zdroje: techPowerUp, Microsoft
